Με αφορμή την «Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας» που ξεκίνησε σήμερα 16-22 Σεπτέμβρη.
Η ενεργή κινητικότητα επηρεάζει σημαντικά την υγεία.
Εκτός από την ενίσχυση της υγείας των πολιτών, η ποδηλασία και το περπάτημα έχουν φοβερά ευεργετική επίδραση και στον νου. Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι η ενεργή κινητικότητα μειώνει την κατάθλιψη, το άγχος και άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας. Η άσκηση μέσω του περπατήματος ή της ποδηλασίας αυξάνει την κυκλοφορία του αίματος, απελευθερώνει ενδορφίνες και μειώνει γενικά τα επίπεδα του στρες. Ακόμη και ένας τριαντάλεπτος περίπατος ή μια βόλτα με το ποδήλατο μπορούν να συμβάλουν στην ενίσχυση της ψυχικής υγείας. Μπορούν να βελτιώσουν τη γενικότερη διάθεση καθώς και την ποιότητα του ύπνου και να μειώσουν το στρες, το άγχος και την κόπωση. Τα άτομα που είναι σωματικά ενεργά έχουν έως 30% μειωμένες πιθανότητες να παρουσιάσουν κατάθλιψη, ενώ η διατήρηση σε ενεργή κατάσταση βοηθά τους πάσχοντες από κατάθλιψη να αναρρώσουν. Οι πόλεις που υποστηρίζουν τις εκστρατείες ποδηλασίας και περιπάτου παρουσιάζουν αυξημένους δείκτες ευτυχίας, υγείας, μόρφωσης και οικονομικής σταθερότητας. Αυτοί οι δείκτες σχετίζονται κυρίως με τον τρόπο ζωής των ατόμων που χρησιμοποιούν συχνά βιώσιμους και υγιείς τρόπους μεταφοράς στην καθημερινότητά τους. Οι περισσότερες τοπικές αρχές που κατανοούν τη σημασία της ενσωμάτωσης της ενεργού κινητικότητας στον τοπικό σχεδιασμό κινητικότητας υιοθετούν και άλλες καινοτόμες κοινωνικές προσεγγίσεις. Οι κάτοικοι των πόλεων όπου η ποδηλασία και το περπάτημα είναι δημοφιλή μπορούν να συνδεθούν και να κοινωνικοποιηθούν με άλλα άτομα που συμμερίζονται αυτές τις απόψεις. Η ποδηλασία και το περπάτημα συμβάλλουν στην ενίσχυση του κοινωνικού πνεύματος και του αισθήματος ενότητας.
Το Κέντρο Ψυχικής Υγείας και Αστικού Σχεδιασμού στο Ην. Βασίλειο εντοπίζει τέσσερις βασικά πεδία ευκαιριών για την ψυχική υγεία που συνοψίζονται με το ακρωνύμιο GAPS: Πράσινοι χώροι, ενεργοί χώροι, θετικοί κοινωνικοί χώροι και ασφαλείς χώροι (Green places, Active places, Prosocial places, and Safe places). Υπάρχει μια σαφής σύνδεση μεταξύ των προσβάσιμων χώρων πρασίνου και της καλής ψυχικής υγείας και ευημερίας. Οι περιοχές πρασίνου σε κοντινή απόσταση από την κατοικία των ατόμων μπορούν να βελτιώσουν τη διάθεση και να ενεργήσουν ως κίνητρο για άσκηση και φυσική επικοινωνία. Οι άνθρωποι θα πρέπει να έχουν σταθερή, τακτική έκθεση στους αστικούς χώρους πρασίνου κατά τη διάρκεια της καθημερινής ρουτίνας, με χαρακτηριστικά όπως ζώνες χαμηλών εκπομπών ρύπων, μείωση χώρων στάθμευσης μέσω της μετατροπής τους σε χώρους πρασίνου και μεγαλύτερους χώρους για τους πεζούς όπου ένα άτομο θα μπορεί να ασκηθεί και να κοινωνικοποιηθεί.
