Οι πυρκαγιές που κατακαίουν το Λος Αντζελες από διαφορετικά μέτωπα έφτασαν ακόμα πιο κοντά στην καρδιά της κινηματογραφικής βιομηχανίας, καθώς νέες εστίες άναψαν στο Χόλιγουντ Χιλς, πάνω από τη διάσημη Χόλιγουντ Μπούλεβαρντ και το Walk of Fame.
Οι τεράστιες πυρκαγιές που έχουν ξεσπάσει περιμετρικά της πόλης –από τη Σάντα Μόνικα και το Μαλιμπού στα δυτικά έως την Πασαντίνα στα ανατολικά– είναι τόσο εκτεταμένες που είναι ορατές από το διάστημα ως μια τεράστια λαβίδα φωτιάς.
Πάνω από 100.000 άνθρωποι έχουν διαταχθεί να εκκενώσουν τα σπίτια τους, καθώς οι ισχυροί, ξηροί άνεμοι που θυμίζουν τυφώνα εξαπλώνουν τις φλόγες σε μια περιοχή που δεν έχει δεχθεί βροχή για μήνες.
Μέχρι στιγμής, πέντε άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις πυρκαγιές που ξέσπασαν την Τρίτη.
Στο Χόλιγουντ Χιλς, οι φλόγες έκαψαν πολυτελείς κατοικίες διάσημων αστέρων του κινηματογράφου και κατασπάραξαν εμβληματικά τοπία της βιομηχανίας θεάματος.
Η δήμαρχος του Λος Αντζελες, Κάρεν Μπας, χαρακτήρισε την κατάσταση «φωτιά της δεκαετίας» και τόνισε ότι η πόλη αντιμετωπίζει ένα πρωτοφανές φυσικό φαινόμενο.
Κάτοικος του Λος Αντζελες, που μίλησε στο BBC, τόνισε ότι αυτό που ζουν είναι «εφιαλτικό, σαν Αρμαγεδδώνας». Ο Τάιλερ Μπρίτζες και η αρραβωνιαστικιά του επέλεξαν να παραμείνουν στο σπίτι τους στην Πασαντίνα, παρά τις προειδοποιήσεις των αξιωματούχων για εκκένωση το βράδυ της Τετάρτης.
Οπως είπε, η φωτιά ξεκίνησε με «πραγματικά πολύ ισχυρούς ανέμους» ταχύτητας έως και 137 χιλιομέτρων την ώρα, με αποτέλεσμα να πεταχτούν κλαδιά δέντρων και να πέσουν πάνω σε αυτοκίνητα, φράχτες και σπίτια.
«Και τότε ξεκίνησε η φωτιά» λέει, προσθέτοντας ότι «δεν υπάρχει τρόπος να σταματήσεις ή να περιορίσεις μια φωτιά όταν οι άνεμοι είναι τόσο ισχυροί. Εβρεχε στάχτη, έπεφτε στο πρόσωπο, στα μάτια και στο στόμα μας. Είναι δύσκολο να αναπνεύσεις».
«Το χειρότερο είναι ότι όσο πιο κοντά στις πυρκαγιές βρίσκεσαι, τόσο πιο σκοτεινά γίνονται τα πράγματα. Πολύ μαύρο. Πολύ σκοτεινά. Και έτσι χθες το βράδυ ήταν μια πραγματικά τρομακτική στιγμή για τους κατοίκους της Πασαντίνα».
Πέντε διαφορετικές πυρκαγιές μαίνονται στην κομητεία του Λος Αντζελες.
- Στα δυτικά, έχει καταστρέψει 17.234 στρέμματα και εκατοντάδες κτίρια, φτάνοντας μέχρι τον Ειρηνικό Ωκεανό.
- Στο Χόλιγουντ Χιλς η φωτιά συνεχίζει ασταμάτητα.
- Στους πρόποδες του Σαν Γκάμπριελ, έχει καταστρέψει 10.600 στρέμματα και πάνω από 1.000 κτίρια, ενώ έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους.
Οι πυρκαγιές τροφοδοτούνται από τους ισχυρούς ανέμους Santa Ana και την παρατεταμένη ξηρασία, δυσκολεύοντας τις προσπάθειες κατάσβεσης.
Ανθρώπινες ιστορίες και καταστροφές
Η κατοικία του Μπίλι Κρίσταλ και της συζύγου του καταστράφηκε ολοσχερώς.
Η Πάρις Χίλτον εξέφρασε τη θλίψη της βλέποντας το παραλιακό της σπίτι να καίγεται ζωντανά στην τηλεόραση.
Αλλοι κάτοικοι περιέγραψαν εικόνες φρίκης: «Μια μέρα κολυμπάς στην πισίνα και την επόμενη όλα έχουν χαθεί», είπε ο ηθοποιός Τζέιμς Γουντ.
Εναέρια βίντεο από την τηλεόραση έδειχνε το ένα τετράγωνο μετά το άλλο από σπίτια που σιγοκαίγανε στο Πασίφικ Παλισέιντ, με το καπνισμένο πλέγμα να διακόπτεται περιστασιακά από την πορτοκαλί φλόγα ενός άλλου σπιτιού που εξακολουθούσε να καίγεται.
«Είμαστε αντιμέτωποι με μια ιστορική φυσική καταστροφή. Και νομίζω ότι αυτό δεν μπορεί να δηλωθεί αρκετά έντονα», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο Κέβιν ΜακΓκόουαν, διευθυντής της υπηρεσίας διαχείρισης εκτάκτων αναγκών της κομητείας του Λος Αντζελες.
Η κλίμακα και η εξάπλωση των πυρκαγιών καταπόνησαν τα εξαντλημένα πυροσβεστικά συνεργεία πέρα από τις δυνατότητές τους.
Πυροσβέστες από έξι άλλες πολιτείες των ΗΠΑ μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στην Καλιφόρνια, ενώ επιπλέον 250 οχήματα με 1.000 άτομα προσωπικό μεταφέρθηκαν από τη Βόρεια Καλιφόρνια στη Νότια Καλιφόρνια, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της κομητείας του Λος Αντζελες Αντονι Μαρόνε.
«Ωθήσαμε το σύστημα στα άκρα. Καταπολεμούμε μια πυρκαγιά με αστικά συστήματα νερού», δήλωσε ο Τζανίς Κουινονές, διευθύνων σύμβουλος της Υπηρεσίας Υδρευσης και Ενέργειας του Λος Αντζελες.
kathimerini.gr
